今年是邓小平同志诞辰120周年，小平同志是中国改革开放的总设计师，也是中国特色社会主义道路的开创者。在《这就是中国》节目中，作为邓小平同志曾经的翻译员之一，复旦大学中国研究院院长张维为教授携手俄罗斯科学院东方研究所副所长刘宇卫教授，一同带领观众回忆那些难忘的红色岁月。

张维为谈到，邓小平之所以能够领导中国走上改革开放的道路，一定与他早年在巴黎、莫斯科、武汉、上海这些大城市闯荡过有关。一个从16岁到26岁的年轻人，在思想走向成熟的年代里，主要闯荡在国际国内大都市。当时邓小平可谓一贫如洗，大城市的势利浮华一定给他带来很多不愉快的经历，但城市体现的毕竟是另外一种文明。所以邓小平是那一代红色领袖中“城市情结”或者“城市情怀”比较浓厚的人。

如果说现代化在一定意义上，就是由农业文明转向工业文明的话，那么邓小平年轻时候的城市经历使他与众不同，使他获得了作为中国工业化现代化事业杰出领导人的一些难得的品质。比方说他在法国的时候，当时法国刚刚经历过第一次世界大战，缺少男性劳动力，所以当时才十六七岁的邓小平就在那里干很重的体力活。他后来半开玩笑半认真地说，他的个子没有长高，就是当时在法国没有吃好，营养不够。但张维为称自己参观过邓小平干过活的哈金森橡胶厂，那个厂房的规模相当宏伟，法国当时毕竟是已经经历过第一次工业革命、第二次工业革命的一个工业国。可以想象邓小平当时的感受，这一定是促使他推动改革开放的一个重要原因。他认为我们必须学习和借鉴外部世界的一切长处，使中国早日实现社会主义现代化。