56岁的潜水员史蒂夫（Steve Hathaway）和48岁的安德鲁（Andrew Buttle）在新西兰东北海岸的怀特岛（White Island）潜水时，被一种神奇的“凝胶物”所吸引。

这条空心的“凝胶物”身长超过8米，由成千上万个微小的芽虫组成。它在水中优美地飘动，偶尔会颤抖或搏动，疑似一条“海泡菜”，两名潜水员就在水中和它“翩翩起舞”。

“凝胶物”在约10米深的海水中飘动了大约200米，期间变换了许多不同的形状和大小。潜水员安德鲁平时是一名飞行员，他表示，从未见过这样的生物，这令他难以置信又万分欣喜：“这很令人费解，但能如此近距离观察，并和它共处是非常美妙的一段经历。怀特岛距离新西兰大约48千米，水中有大量鱼类和养分，可能有很大的一个生态系统。”在他看来，这条“凝胶物”很可能是被称为“海泡菜”的火体虫（Pyrosome），这种生物很少被捕获，也没有多少完整的大型标本。

“海泡菜”火体虫

火体虫（Pyrosome）是一种芽虫的栖息地，每只芽虫只有几毫米，但成千上万只芽虫将自己“装入”这个凝胶外衣，所有个体就能连接成可以伸展数米的“海泡菜”。“海泡菜”通常在温暖的浅层海水中被人发现，其运动主要受到水流、潮汐和波浪的控制。

另一名潜水员史蒂夫则是教育平台“年轻的海洋探险家”（Young Ocean Explorers）的创办者，该平台主要鼓励孩子们探索世界上的海洋。史蒂夫称，这次潜水的亮点毫无疑问是发现“海泡菜”，他已经想见“海泡菜”很多年了。 

（编辑：刘清扬 责任编辑：李烨）