当地时间7月21日，多家以色列媒体报道称，以军地面部队已经在加沙地带中部代尔拜拉赫展开地面军事行动。目前媒体和以色列军方均未就此披露更多的信息。

以色列被扣押人员家属组织当天稍晚时发表声明，对以军此举感到震惊和恐惧，要求以总理、以国防部长、以军总参谋长、以军发言人等在以色列公众面前明确解释，对加沙地带中部的袭击将如何确保以色列被扣押人员的生命安全。声明强调，以色列人民不会原谅那些明知被扣押人员生命受到威胁却仍将其置危险之中的人，没有人能够声称其不了解军事行动的代价。

20日，以军发布警告，要求加沙地带代尔拜拉赫地区约5.6平方公里的区域内的居民紧急撤离。初步估计，该区域在撤离令发布时有5万至8万人，其中约3万人在57个临时避难点内避难。代尔拜拉赫是加沙少数尚未经历地面战争的城市之一。自冲突爆发以来，以军多次避免在可能关押人质的区域发动地面进攻，以免引发哈马斯报复行动。