当地时间26日，在每周例行记者会上，现年81岁的美国国会参议院共和党领袖麦康奈尔讲到年度国防授权法案时突然停止说话，整个人出现“僵硬”状态。他眼神呆滞地望向前方，由于身体有些颤巍，他紧紧抓住了讲台两侧，整个过程大约20秒。麦康奈尔身边的人见状，连忙上前询问他是否安好，而后记者会由参议院少数党党鞭图恩接手。随后，在短暂离场后，麦康奈尔回到现场并接受了记者有关他身体状况的提问，他表示“我很好”，并称有能力完成自己的工作。助手称，麦康奈尔只是“感到头晕后短暂离场”。

当天晚上，麦康奈尔接到了总统拜登的慰问电话，他告诉对方“都是沙袋惹的祸”。美媒指出，“沙袋”指的是拜登6月在出席美国空军学院毕业典礼时，当众被固定提词器的沙袋绊倒一事。