当地时间12月20日,美国波音公司“星际客机”与火箭分离后没有进入预定轨道,导致前往国际空间站的计划失败。
“星际客机”由波音公司与美国航天局商业载人计划项目组共同开发。此次试飞是“星际客机”首次不载人试飞,原计划于12月21日与国际空间站对接。
美国知名太空及天文学新闻网站“太空网”11月20日消息,在“星际客机”升空大约90分钟后,美国宇航局(NASA)局长吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)表示,太空舱将不会抵达国际空间站,因为它在一些“异常状况下”消耗了太多燃料。
报道称,大约在发射15分钟后,“星际客机”计划完成一次时长40秒的“入轨点火”,改变其行进轨道,并与空间站会合。但这一阶段并没有按计划进行。因为飞船未能及时收到指令,导致燃料过度消耗,飞船无法与国际空间站安全对接并返回地球。
不过,布里登斯廷强调,NASA仍然认为这次飞行任务是有价值的,同时它也是实现商用飞行器将宇航员送上太空计划积极的一步。
谈到何时才能完成载人飞行,布里登斯廷说,“现在还不知道我们的宇航员是否能按计划,在下一次试飞任务中登上飞船。”
值得注意的是,英国《太阳报》报道称,第一批与“星际客机”签约的三名宇航员(NASA的迈克·芬克与尼科尔曼,波音公司的克里斯·弗格森),当天都在控制中心观看了发射。
“太空网”报道称,接下来,波音和NASA计划继续让“星际客机”在轨道上停留两天左右,随后降落在位于美国新墨西哥州白沙国家保护区的着陆场。在此期间,工程师们将着手收集更多资料来确定这次试飞到底发生了什么,同时完成更多试飞测试。
自从2011年美国航天飞机退役以来,NASA一直依靠俄罗斯的联盟号飞船进入太空轨道实验室。为摆脱这一局面,NASA聘请波音公司和太空探索技术公司SpaceX开发可重复使用的运载工具,希望能让人类安全地往返空间站。
(文字素材来源:观察者网 编辑:白白)
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