诊室中,面对前来就诊的孩子,我总会问他们“你觉得自己焦虑吗”,大多数的回答是“不知道”,当我再问他们“如果魔法球可以满足你的一个愿望,那是什么呢”,回答就变得丰富起来,有要学习成绩上去的,有要父母不吵架的,有要不被老师批评的……孩子们感受到的种种压力性的事件随着他们的回答一下子就展现在你眼前,压力的背后其实就是焦虑。今天就围绕青少年的焦虑和大家一起探讨一下。
一、什么是焦虑
康奈尔大学行为医学名誉教授凯瑟琳·A·胡普特认为大多数的哺乳动物均会有焦虑的反应,主要是当危险出现的时候,杏仁核触发“战或逃”反应,随后信号被传送到下丘脑,后者向腺体发出信号,促进肾上腺素的释放,从而出现烦躁不安的表现。
对于人类来说,焦虑是一种正常情绪,当遇到不可控/威胁性环境时会出现焦虑不安、心跳加快等心理、生理、行为等的改变。与动物相比更复杂,受生物因素、心理因素、社会环境因素等的影响。生物性主要表现在体内去甲肾上腺素、γ-氨基丁酸、血清素等神经递质的变化。心理学的专家认为焦虑是无意识的不能被意识接受的冲动向自我发出的信号,使自我通过防御机制来对抗来自内在的本能冲动,而防御的机制,包括压抑、退行、反向形成、投射、合理化、替代、否认。社会环境因素比如压力性事件、创伤、缺乏支持等。
二、有益的焦虑和有害的焦虑
1、适度的焦虑是有益的
适度的焦虑能帮助青少年提高警觉性、反应速度,更好的克服当下遇到的困难。举个简单例子,比如考试前的适度焦虑,能帮助其提高行动力,多做准备积极去应考,考试中也能提高专注度,积极答题。
2、焦虑障碍才是有害的
如果经常出现无故的焦虑,焦虑的程度超出自身的应对能力,或者焦虑的时间太长,对青少年来说出现影响学习、生活的情况,就会变成焦虑障碍,焦虑障碍是青少年常见的精神疾病,发病率为 12%~20%。常见的焦虑障碍,包括广泛性焦虑、分离性焦虑、恐怖性障碍、社交焦虑等。
三、应对有害的“焦虑障碍”
焦虑障碍经常容易被忽视,原因是多方面的,很重要的一方面是公众对精神健康知识的缺乏。很多时候家长会在诊室中数落自己的孩子,认为孩子是装出来的,焦虑障碍被认为是人格缺陷而非疾病。家长的这些观点和言行导致孩子们不愿表达自己的焦虑,甚至出现病耻感。当青少年出现焦虑障碍的时候家长必须要尽早干预,积极应对。
1、青少年的应对方法
①了解自己。
我们的思考、感受和行事特点是如何发展起来的,试着做自己的侦探去解开谜团。寻找焦虑行为的原因,是否是自我要求高,害怕失败,记录情绪变化,焦虑是如何在潜意识中影响自己的,虽然改变不容易,依旧试着去寻找改变。
②规律生活。
受焦虑情绪影响的时候,很多青少年为了追求放松,会选择吸烟、喝酒、游戏等方式去放松,虽然当下会得到即刻放松,但是长久不但会影响我们的大脑神经发育,也会让自己陷入更大的深渊,离想要解决的事情越来越远。
在焦虑的时候会出现入睡困难、睡眠质量差等睡眠问题。虽然做到规律很困难,但是我们依旧要去做,昼夜节律本身对青少年的生长发育就有影响,不良的作息和饮食,会让青少年体内的神经递质分泌紊乱,加重焦虑、抑郁的情绪。
③自我调节。
在遇到焦虑环境的时候,可以由关注自己转向关注周围,看看周围的人在面对相同的环境时是怎么做的,相信自己也可以做好。试着改变对一些事情的看法,比如从为什么我不对,到对于这样未知的事情的感受。特别焦虑的时候,可以试着做一些放松训练,比如腹式呼吸,原地高抬腿等。
④寻求帮助。
当焦虑严重泛化,甚至出现抑郁,自残自伤行为,严重影响生活学习时,请立刻告诉父母或值得信任的人。立刻就诊专科医师,按照医师的医嘱服药,不要害怕服药,药物并不会使你的脑子变笨,反而讳疾忌医会让病程迁延,大脑受损。
2、家长们的应对方法
①接受现状。父母需要了解孩子的现实问题,目前遇到的困惑是什么,某些时候并非孩子不求上进,退缩的表现并不能让孩子自身开心,因为本身就是离自我的目标越来越远;
②避免控制。父母保护子女是人之常情,但把子女牢牢的把控在自己身边,避免其去接触世界反而会让孩子出现回避、逃避,这样的过度保护可能导致孩子心理发展停滞,错过青少年重要心理发展里程碑;
③父母榜样作用。带动孩子最好的方法是让她看见周围人的行为,尤其是父母是怎么做的,比如父母在面对工作压力时是如何处理的,父母在遇到人际关系问题时是如何相处的;
④父母能做什么?去做一些能让孩子提高兴趣的事,做能做的,避免无用的,引起压力的事情,比如反复唠叨指挥孩子怎么干。
3、学校的应对方法
学校很大程度上承担了社会功能,学业的压力是没有办法避免的,但在学校的生活中,除了学习还有朋友、优美的环境、愉快的课外活动。老师要积极的鼓励孩子,帮助孩子寻找学校中没那么让人讨厌的东西,给予处于焦虑中并愿意返校的孩子支持,积极的肯定孩子微小的进步。
4、社会大众的应对方法
社会支持对青少年的心理健康有重要影响。积极的关注青少年焦虑问题,不把社会的矛盾转介到青少年身上,舆论正确的引导,对于青少年来说学习成绩并不是衡量一个人成功唯一的标准。
最后想告诉孩子和家长,普通不是平庸,是世间百态蓬勃的生命力。不负青春,我们终将成为更好的自己。
本文作者:倪花 上海市徐汇区精神卫生中心 副主任医师
指导教授:占归来 上海市徐汇区精神卫生中心 主任医师
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