1917年8月17日，周小燕出生在武汉。1935年，她考入上海国立音专。1937年抗日战争爆发，刚满20岁的周小燕第一个唱响《长城谣》，鼓舞了无数志士的心。

第二年，周小燕赴法国留学。临别时，父亲的话深深刻在她心里：第一，永远不要忘记你是个中国人。第二，你学好了要回来为中国效劳。

经过7年磨砺，1945年，周小燕终于登上了巴黎国家大剧院舞台，用中西合璧的方式演唱。赢得了"中国夜莺"的美誉。

1947年10月，周小燕回到阔别九年的祖国。两年后，她参加第一次全国文代会，周总理将她引上了"为人民歌唱"的道路。1956年，周小燕加入中国共产党，全心致力于培养中国歌剧人才。

周小燕曾经说，自从接受了党的教育以来，有了方向有了做人的目标，她才变成这样一个人，既然是这样，她就应该更好地为中国的青年做一点事情。

1988年，古稀之年的周小燕亲自挂帅，创办了"上海周小燕国际歌剧中心"，为有志于歌剧事业的人提供施展才能的天地。在她的督阵下，歌剧中心先后推出了威尔第的《弄臣》、《茶花女》、《原野》等多部中外歌剧名作。

抗战胜利50周年时，作为首唱者，周小燕登上了长城，再次唱响《长城谣》。

周小燕教廖昌永意大利文的一个音

几十年里，周小燕用爱心和耐心浇灌了一大批优秀的音乐人才：廖昌永、张建一、魏松、王莹、刘秀英、高曼华等。不管原先是个农村娃还是司炉工，只要是棵苗子、人品端正，周先生就用心培养。

1999年，在周小燕80岁生日那天，他的子女和学生们从世界各地赶回上海，为她祝寿。此后，一直觉得母亲心里只有学生的儿子给她写来一封信。信中这样说道：这么多人这么爱你这么拥护你，我觉得你值得，我有一个伟大的母亲，我很骄傲。

廖昌永唱《老师，我总是想起你》

为人民歌唱、为祖国歌唱，用尽毕生心血，致力于培养中国歌剧人才。周小燕把一生都奉献给了中国的音乐事业，奉献给了声乐教学。她曾说，我爱学生，想尽力教到100岁，直到教不动的那一天。如今，她用生命实践了自己的承诺，她学生的名字，已在国际乐坛上，筑起了另一座中国长城。让我们再一次向"中国之莺"致敬。周先生，愿您在天堂一切都好。

（看看新闻网记者：周滢）